与时间赛跑许多关键医学细胞系的种族错误分类

在健康方面，种族可能是一把双刃剑。一方面，一个令人沮丧的事实是，在某些种族群体中，这是一个健康状况较差的句子。例如，2018年对近90万例肺癌，乳腺癌，肠癌和前列腺癌的研究发现，黑人患者的生存率最低。

一些悲惨的前景可能是社会经济，包括较少的社会支持和医疗保健，以及吸烟等更多风险因素。但部分问题是生物学。

种族可以影响癌症的侵袭性以及治疗效果如何。例如，2019年2月的一项研究发现，非裔美国男性更有可能拥有预测侵袭性前列腺癌的基因。

但是，这是一个好处，有一个人的种族，医生可以通过有针对性的筛查和治疗来解决问题。这是推动“精准医学”的一部分，理论上它更好地工作，因为它是针对个人量身定制的。

然而，由美国加利福尼亚州杜阿尔特市希望综合癌症中心的Rick Kittles领导的一项新研究为这些精密工作提供了一些扳手。

该团队决定重新审视针对性医学的关键研究工具：所谓的“不朽”细胞系。这些细胞通常来源于人类癌症，无限复制，对疾病模型至关重要。它们可用于测试例如癌症药物的有效性和毒性。

但是有一个问题。

由于种族是某些癌症的危险因素，因此细胞系必须来自种族多样化的群体，以指导跨越分歧的治疗。Kittles的研究小组决定对15种市售细胞系进行测试，看看供应商声称他们的种族是否与他们的遗传祖先一致。

为此，他们使用类似于家谱公司23andMe和Ancestry.com的方法。这些服装需要收取费用，然后告诉您您的祖先是满洲人，伊比利亚人还是美洲原住民。

该技术将您的DNA用于所谓的“祖先信息标记”或AIM。这些标记是一系列遗传变化，称为“单核苷酸多态性”(SNPs)，是可遗传的，当与所有者的种族特征相关时，可作为种族的遗传标记。

至少可以说，结果是混合袋。

标记为白人/高加索人的细胞系大多数是; 平均97%的祖先被发现是欧洲人。但当谈到声称是黑人/非裔美国人的细胞系时，研究人员感到震惊。

在先前被分类为黑人/非洲裔美国人的两行前列腺癌细胞中，一种被发现是99%的欧洲人，另一种是92%的欧洲血统。

这与非常令人不安的影响相混淆。

首先，正如化学与工程新闻(C&EN)出版物研究评论中所报道的那样，其中一种细胞系已被用于多项研究，其中一项最近于去年9月发表，可能影响他们的研究结果。

也许更糟糕的是，目前只有极少数的非裔美国人细胞系。作者写道，从一个美国组织库中搜索健康和癌性乳腺细胞系产生59个高加索/白色标本，但只有11个黑色标本。

Kittles告诉C&EN，很少有非洲裔美国人的细胞系开始使用，只是发现这些资源被错误分类。来自北卡罗来纳中央大学的该项研究的共同作者肖恩·金布罗表示，缺乏多样性会使科学对抗非欧洲血统群体，尽管“不一定是故意但仅仅是默认，因为细胞系不包括那些个人”。

怎么可能发生如此惊人的错误身份?

作者解释说，“最常用的人类细胞系是在自我报告的种族被认为是一个充分的人口统计细节的时候发展起来的。”

在JAMA Surgery杂志的2018年专栏文章中，癌症研究人员Lisa Newman和John Carpten提供了更多线索，说明为什么自我报告的种族可能与基因所说的不同。

“尽管有不同程度的混合，但个人根据家庭关系，身体属性，文化，语言和/或自我认同(或被其他人归类)为白人，黑人/非裔美国人，西班牙裔/拉美裔，亚洲人或美洲原住民。或地理，“他们写道。

但如果种族自我报告不稳定，那么整改的道路似乎很明显。Kittles及其同事得出结论，应为所有细胞系提供遗传祖先估计，以避免这些错误。

但在Joe Public可以用亚马逊的药盒找到他的DNA亲属的时代，为什么科学数据库已经以同样的方式筛选出所有细胞系?纽曼和卡彭有猜测。

“有可能被人们认为是在宣传某种类似于'种族医学'的东西(可怕的塔斯基吉实验的基本原理，从1932年到1972年，非洲裔美国男性未经治疗梅毒)，这阻碍了AIM基因分型与主流癌症研究的整合，“ 他们写。

至少在美国，医疗系统与种族偏见的斗争有很好的记录。例如，2016年的一项研究发现，一些医院医生(错误地)认为黑人有更高的疼痛耐受性。

所有这些似乎都会带来明确的带回家的信息：如果种族在医学中发挥任何作用，它必须作为一种客观的科学工具，为有关群体创造更好的，而不是更糟糕的健康结果。

该研究发表在癌症流行病学，生物标志物和预防杂志上。